I tesori d’oro dei transatlantici affondati della White Star Line
Tempo medio di lettura – 3 minuti
Ormai da più di cent'anni sul fondo del mare giacciono due maestosi transatlantici della White Star Line, le cui stive erano piene di oggetti preziosi. Facciamo un tuffo nelle profondità del passato e scopriamo le affascinanti storie di alcuni di questi tesori.
La nave più famosa della compagnia è il Titanic. La tragica storia di questo transatlantico continua ad alimentare la fantasia anche dopo un secolo.
Nella primavera di quest'anno è stato rinvenuto un nuovo insolito reperto tra i frammenti del relitto. Durante una scansione digitale del fondale oceanico la società britannica Magellan ha scoperto una collana d’oro con un dente di megalodonte. Il megalodonte era una sorta di enorme squalo vissuto circa 20 milioni di anni fa.
Purtroppo, il team di ricerca non è riuscito a riportare in superficie questo gioiello unico. Secondo le regole per la protezione del sito del relitto, è severamente vietato rimuovere qualsiasi oggetto dal relitto. Tuttavia, Magellan sta cercando di trovare la famiglia del proprietario della collana.
Questo è solo uno dei tanti oggetti preziosi affondati con il Titanic. Più di 2000 persone viaggiavano sulla nave dalla Gran Bretagna a New York. I passeggeri più facoltosi portavano con loro opere d'arte e gioielli.
"Rubaiyat" di Omar Khayyam
Forse l'oggetto più raro che si è inabissato nell'Oceano Atlantico e non è stato ancora ritrovato è il libro "Rubaiyat" del filosofo persiano Omar Khayyam. Questa edizione era considerata un vero e proprio capolavoro. La ditta Sangorski & Sutcliffe aveva lavorato per due anni alla rilegatura, che era unica nel suo genere.
La copertina era stata realizzata utilizzando cuoio pregiato, mogano, avorio, 1050 pietre preziose e diversi metri quadrati di foglia d'oro. Non a caso, si trattava di una delle rilegature più costose del XX secolo.
Il "Rubaiyat" era stato spedito via nave a un collezionista di New York, che lo aveva acquistato per una cifra enorme per l'epoca: 1900 dollari. Ma la prestigiosa edizione, chiaramente, non raggiunse mai il suo nuovo proprietario.
Un braccialetto con il nome di Amy
Tuttavia, ci sono oggetti che sono stati recuperati e riportati in superficie. Molti piccoli gioielli sono stati scoperti durante la spedizione di Robert Ballard. Nel 1987 i ricercatori ebbero la fortuna di trovare una borsa di pelle piena di gioielli in oro, diamanti e pietre preziose.
Un'interessante scoperta è stata quella di un gioiello: un braccialetto con il nome di Amy. La catenina è in oro rosa a 15 carati e l'iscrizione è intarsiata di diamanti. I ricercatori si stanno ancora scervellando per capire a chi potesse appartenere il braccialetto. A bordo c'era solo una Amy, una passeggera di terza classe che si stava recando nel Connecticut per lavoro e che, tra l'altro, sopravvisse al naufragio.
Un destino simile toccò a un altro transatlantico della White Star Line, il Laurentic. Nel 1917 la nave, che veniva utilizzata come nave da guerra, colpì una mina e affondò. Le sue stive contenevano 43 tonnellate d'oro. 3211 lingotti del metallo prezioso erano destinati al pagamento dei beni di guerra.
Il lavoro di sollevamento del prezioso carico si rivelò estremamente difficile e pericoloso. Dopo sei anni, i sommozzatori erano riusciti a portare in superficie solo 3057 lingotti. Nei decenni successivi, sul luogo dell'affondamento del transatlantico sono proseguite le operazioni di ricerca, grazie alle quali è stato possibile trovarne altri 134. I 20 lingotti rimanenti giacciono ancora sul fondo dell'oceano.
Leggi anche:
Oro rubato: la caccia continua
