Lusso dorato: come viene creata e utilizzata la foglia d'oro
29.06.2018
L'oro è un metallo morbido e duttile: può essere battuto in fogli sottilissimi senza crepe né buchi.
La foglia d'oro è costituita proprio da questi fogli, usati nelle arti e nell'artigianato. Quando una superficie viene ricoperta con la foglia, sembra che l'intero oggetto sia fatto di metallo prezioso.
La tecnica è antichissima: gli artigiani dell'antico Egitto battevano l'oro in foglia già più di 4000 anni fa, e la doratura si diffuse poi in Cina, in India, in Grecia e a Roma.
Come si produce la foglia d'oro
- si fonde un lingotto d'oro;
- il lingotto viene laminato fino a diventare un nastro sottile;
- il nastro viene tagliato in quadrati, ciascuno posto tra fogli di carta speciale;
- i quadrati vengono impilati in pacchetti da alcune centinaia di pezzi;
- il pacchetto viene battuto migliaia di volte con un martello pesante, finché ogni foglio raggiunge uno spessore di circa 0,1 micron;
- i fogli finiti vengono rifilati e inseriti in libretti di carta, che possono contenere da 10 a diverse decine di fogli.
I libretti di foglia d'oro si vendono nei negozi per artisti, restauratori e decoratori.
Tre metodi di battitura
- A mano: il battiloro colpisce il pacchetto con un pesante martello. Con questo metodo è difficile ottenere fogli di spessore perfettamente uniforme.
- Con martello meccanico: il colpo ha sempre la stessa forza, mentre il pacchetto viene spostato a mano.
- Battitura completamente meccanica: anche lo spostamento del pacchetto è automatizzato. Italia e Germania sono tra i Paesi più noti per la produzione di foglia d'oro di alta qualità.
Dove si usa la foglia d'oro
- per dorare grandi opere architettoniche e sculture: cupole di chiese, statue, monumenti;
- negli interni: colonne, stucchi, ringhiere, scale, mobili e soffitti;
- nella pittura di icone, per i fondi e i sottili tratti d'oro;
- nelle botteghe di cornici, per dorare le cornici di quadri e specchi;
- nella moda e nel trucco artistico;
- in pasticceria: dolci, cioccolatini e torte vengono decorati con foglia d'oro alimentare, e scaglie d'oro si aggiungono talvolta alle bevande.
Curiosità
- La foglia d'oro è il modo più pratico e durevole per dorare superfici di ogni tipo.
- Per il costo dell'oro si usa spesso l'«oro falso», una lega di rame e zinco che imita il colore del metallo prezioso; a differenza dell'oro vero, però, si ossida e scurisce col tempo.
- Lavorare la foglia d'oro non è facile: i fogli sottilissimi si strappano al minimo soffio e servono strumenti speciali e grande esperienza.
- L'oro alimentare (additivo E175) non ha odore né sapore: rende i piatti più preziosi alla vista, ma non ne cambia il gusto e attraversa l'organismo senza essere assorbito.
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