Технологии будущего: сверхпрочное золото
На удивительную красоту золота люди обратили внимание очень давно. Но в современном мире оно ценится не только за внешний вид, но и за редкие химические и физические свойства.
Во-первых, этот металл невероятно пластичен: всего один его грамм можно растянуть в тончайшую проволоку длиной более километра или раскатать в фольгу настолько тонкую, что она будет пропускать свет. Во-вторых, золото отлично проводит электрический ток. В-третьих, — не растворяется в большинстве кислот.
Поэтому золото используют при изготовлении электронных компонентов для компьютеров и мобильных телефонов, контактов и электрических контроллеров в автомобилестроении. А в химической промышленности драгоценный металл применяют для защиты оборудования от агрессивной внешней среды.
Правда, при всех несомненных преимуществах, золото в чистом виде очень мягкое. Причина этого заключается в следующем: в структуре драгоценного металла содержатся крошечные полости, делающие его менее прочным. Избавиться от этих полостей в процессе обработки стремились еще древние мастера.
Однако недавно исследователи из Китайской академии наук применили инновационный подход к обработке золота. Вместо того чтобы избавляться от пустот, ученые решили их упорядочить. Эксперимент показал, что полости могут не снижать, а наоборот, увеличивать прочность и пластичность металла. Но чтобы достичь такого эффекта, поры должны быть микроскопическими, менее 100 нанометров. И располагаться равномерно.
Достичь нужной структуры ученым удалось с помощью особого способа обработки, которая включает в себя сжатие и отжиг. При отжиге золото нагревают до определенной температуры, некоторое время «выдерживают», а затем медленно охлаждают. Китайские ученые подчеркивают: изобретенный ими способ является более выгодным и экологичным: он позволяет использовать чистое золото, без примесей, что упрощает вторичную переработку.
Пластичность золота при такой обработке не снижается, то есть 1 грамм золота по прежнему можно растянуть в проволоку длиною более одного километра. Но зато чтобы порвать эту проволоку требуется приложить вдвое большую силу. То есть данное изобретение делает золото вдвое прочнее!
Открытая технология будет иметь важное значение для отраслей, где потребность в золоте традиционно высока. Например, для аэрокосмической отрасли и микроэлектроники.
А если вам интересно больше узнать о том, какую роль золото играет в микроэлектронике и развитии искусственного интеллекта уже сейчас, тогда прочтите нашу статью: Золото и искусственный интеллект.
