Золото племени Ашанти
Ашанти — африканская народность, представители которой проживают на территории Ганы. С 1670 до 1902 года существовало независимое монархическое государство Ашанти. Слово «ашанти» переводится, как «люди, собранные на войну». В те времена они действительно были воинственным народом. Армия царя, по свидетельству европейцев, составляла 60 000 воинов, готовых с копьями и луками защищать страну.
Вторжения на территорию Ашанти случались регулярно, потому что эта земля богата золотом. Жёлтый драгметалл добывали здесь с XII века. Золотой песок являлся привычным для всех платёжным средством. За пару крупинок можно было купить большую связку бананов.
Массивные изысканные украшения из золота носили не только женщины, но и мужчины. Чем старше был мужчина, чем важнее была его должность в государстве, тем больше золота он имел право надеть на себя.
На фото: золотые браслеты — атрибут важного чиновника государства.
Путешественники из Европы описывали потрясающую церемонию передвижения царского двора:
«По дороге двигались около ста ярких балдахинов, под которыми укрывались от солнца дворцовые чиновники. Каждый из огромных зонтов был украшен фигурами животных из чистого золота. Сановники носили массивные золотые бляхи, цепи, кольца и браслеты. В руках переводчиков были трости с золотыми набалдашниками. Придворный палач нёс золотой топор».
Король Ашанти носил столько золота, что едва мог сам передвигаться. Его поддерживали под руки двое крупных мужчин, которые имели высокое придворное звание «рука вождя». Золото правители надевали по особым случаям — на праздники, или на официальные встречи.
Ювелиры этого африканского племени славились высочайшим мастерством.
На фото: золотые украшения на руках современных вождей племени ашанти имеют определённый смысл и строго регламентированы.
За право добывать жёлтый драгметалл в западной Африке в XVI-XVIII веках соперничали Португалия, Голландия, Дания и Великобритания. К началу XIX века англичане уже контролировали 50% территории современной Ганы. И только воинственные ашанти оказывали сопротивление. Семь войн понадобилось англосаксам, чтобы победить их и установить полный контроль над страной.
В 1896 году столица государства — город Кумаси был разграблен. Король — свергнут и отправлен в ссылку на Сейшелы. Единственный артефакт, который не попал в руки англичан, был священный трон царей ашанти. Золотой стул, по легенде, упал первому вождю с небес. Он являлся главной святыней племени.
Золотой Берег — так англичане назвали свою колонию. Золотой песок здесь находили везде — в земле, в реках, в горных породах. Великобритания в течение полувека вывозила из Ашанти в среднем по 50 тонн жёлтого драгметалла в год.
В середине XX века Англия признала независимость Ганы. Ашанти теперь — отдельная область этой страны с монархическим укладом. Знаменитый трон из золота всегда сопровождает Отумфуо Осея Туту II, но сидеть на нём он может только в двух случаях — при коронации и объявлении войны.
Золотых украшений в царском облачении стало меньше, но и сейчас наряды монарха поражают взгляд. На вожде находится несколько килограммов нагрудных бляшек, цепей, ожерелий и браслетов, пальцы унизаны огромными кольцами. На ногах — золотые сандалии.
На фото: король Otumfuo Osei Tutu II, верховный судья Ганы и влиятельный политик.
С приходом независимости в 1957 году золотые рудники были приватизированы. Добыча жёлтого драгметалла в Гане снизилась до 8 тонн в год. Государство пересмотрело свою политику и вернула частных инвесторов на рынок страны. С 2000-х рудники Ганы добывают до 70 тонн золота ежегодно.
