Tesori doro nelle tombe dei faraoni
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Ti piacciono i film sulle mummie e sulle tombe egizie? In essi, coraggiosi avventurieri combattono le forze del male e il destino del mondo dipende da amuleti magici.
Nella vita, ovviamente, tutto è molto più prosaico. Tuttavia, gli archeologi riescono davvero a trovare preziosi manufatti nelle tombe dei faraoni.
Solo quest'anno sono state scoperte 63 tombe nella provincia egiziana di Damietta, nel Delta del Nilo, sulla costa del Mar Mediterraneo. Queste sepolture risalgono al regno dei faraoni della dinastia XXVI, chiamata anche dinastia Saita o ultima dinastia egizia. Il regno dei Saiti si concluse tragicamente: nel 525 a.C. l'Egitto fu conquistato dai Persiani.
Tra i manufatti ritrovati nelle tombe, di particolare interesse sono le lamine d'oro con immagini di antiche divinità egizie e simboli che, secondo le credenze dell'epoca, portavano fortuna e protezione nell'aldilà. Ci sono anche amuleti d'oro a forma di lingua. Si credeva che questi amuleti aiutassero il defunto a rispondere a Osiride durante il processo dell'aldilà.
Didascalia della foto: Reperti d'oro provenienti dalle tombe dei faraoni della dinastia XXVI.
Secondo le credenze egizie, gli spiriti dell'altro mondo confrontano l'anima di una persona deceduta con la piuma della dea della giustizia Maat sulla bilancia. Affinché l'anima possa continuare la sua esistenza nell'eternità, deve essere più leggera della piuma. Gli Egizi credevano che durante questa cerimonia il soggetto dovesse recitare la cosiddetta “confessione di negazione”. Questo è necessario per convincere i 42 dei dell'aldilà che il nuovo arrivato non ha infranto il comandamento di nessuno di loro. La tradizione vuole che sia estremamente importante recitare questa confessione a memoria, senza errori o inciampi. È proprio questo il compito che gli amuleti d'oro dovevano assolvere.
Tra l'altro, l'oro è stato uno dei primi metalli conosciuti dagli Egizi. Prima di esso era stato scoperto solo il rame. L'Egitto era ricco di oro sotto forma di vene in rocce e sabbie di quarzo. La più grande regione aurifera si trovava tra la Valle del Nilo e il Mar Rosso. L'oro attirava gli Egizi con la sua ipnotica lucentezza gialla. Per questo motivo, gli archeologi hanno trovato amuleti e statuette realizzate con questo metallo anche nelle sepolture più antiche, quelle pre-dinastiche.
L'antico metodo di lavorazione del minerale d'oro era relativamente semplice. La sabbia contenente oro veniva lavata con acqua corrente, che portava via i materiali più leggeri, lasciando solo le particelle d'oro pesanti. Queste venivano raccolte granello per granello e fuse in piccoli lingotti. A volte i cercatori si imbattevano in piccole pepite. Gli archeologi sono riusciti a trovare due pepite di questo tipo in una tomba di epoca arcaica a El-Kab.
Se l'oro veniva estratto dalla roccia, questa veniva prima spaccata con il fuoco. Poi i frammenti venivano frantumati con dei martelli e macinati in speciali mulini. La polvere ottenuta veniva lavata con acqua su un piano inclinato.
Gli antichi Egizi conoscevano tecnologie di lavorazione dell'oro come la forgiatura e la fusione. Durante la forgiatura, il metallo riscaldato fino allo stato morbido veniva modellato con degli utensili per ottenere la forma desiderata. Durante la fusione, il metallo fuso veniva versato in forme speciali e poi raffreddato. Le placche d'oro venivano decorate con rilievi e intagli, battute con martelli fino a diventare una sottilissima lamina d'oro, dipinta e lucidata.
La lamina d'oro che i gioiellieri dell'antico Egitto sapevano realizzare aveva uno spessore che variava da 0,17 a 0,54 millimetri. È incredibile che le persone dell'antichità abbiano potuto raggiungere un tale livello di abilità, perché si tratta di fogli d'oro davvero molto sottili! Ma, cosa ancora più incredibile, ai giorni nostri è diventato possibile realizzare fogli d'oro dello spessore di un solo atomo! Leggi il nostro articolo: Una foglia d'oro spessa un atomo: com'è possibile?!
