Un anello d’oro per capelli e il pettine più antico della Gran Bretagna
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Fin dall’antichità l’oro simboleggia lusso, status e potere. I gioielli realizzati con questo metallo nobile erano popolari già nell’Età del Bronzo, ma solo le persone più ricche e rispettate potevano indossarli. Nelle tombe di quell’epoca gli archeologi trovano oggetti e gioielli d’oro in ottime condizioni, perché la bellezza dell’oro è immune allo scorrere del tempo.
Un reperto archeologico dal Galles
Durante la costruzione di una strada nella regione gallese del South Glamorgan è stato scoperto un antico sito di sepoltura. Dello studio del ritrovamento si sono occupati gli specialisti del Red River Archeology Group. Gli archeologi hanno accertato che la sepoltura risale alla media Età del Bronzo (1300 – 1150 a. C.). Durante l’analisi dei resti non è stato possibile determinare se appartenessero a una donna o un uomo: la persona sepolta è infatti stata cremata.
Nella sepoltura è stato ritrovato un anello per capelli in oro, realizzato con grande maestria. L’orafo dell’età del bronzo lo ha decorato con un intricato ed elegante motivo a spina di pesce. Questo reperto testimonia l’elevato status sociale della persona sepolta. L’anello d’oro, del diametro di 11 mm, è stato realizzato con grande abilità e attenzione ai dettagli. Questo ornamento per capelli si è perfettamente conservato, nonostante i 3000 anni che ha trascorso sottoterra.
Gli studiosi ritengono che le persone dell’Età del Bronzo scegliessero con cura il loro corredo funebre. Secondo le credenze dell’epoca, gli oggetti della sepoltura sarebbero serviti alla persona nell’aldilà. Per questo motivo, per la sepoltura venivano scelti i vestiti e gioielli migliori e si mettevano nella tomba oggetti preziosi e articoli per la casa.
Il più antico pettine in legno?
Nella sepoltura di South Glamorgan è stato ritrovato anche il frammento di un pettine. Come l’anello d’oro, il pettine è stato realizzato tra il 1300 e il 1150 a. C. e ha trascorso sottoterra più di 3 millenni. Si tratta del pettine in legno più antico ritrovato sul territorio di tutta la Gran Bretagna.
Il più delle volte il legno non si conserva molto a lungo nel terreno, a differenza dell’oro, Trovare un manufatto in legno ben conservato è una grande fortuna. Fino a questa recente scoperta, si pensava che il pettine più antico del Regno Unito fosse un pettine romano in miniatura realizzato nel 140 180 d.C. Il nuovo pettine è più antico di almeno 1000 anni.
Il reperto proveniente da South Glamorgan è un frammento di pettine in legno con 8 denti conservati, lungo in tutto 3,6 cm. Il pettine è bruciato durante la cremazione, cosa che gli ha impedito di decomporsi completamente nel terreno.
L’opinione degli esperti
Alcuni rappresentanti del Red River Archeology Group hanno rilasciato un’intervista al giornale britannico The Guardian.
Il direttore del gruppo archeologico, Mark Collard, ha dichiarato: “Spesso ritroviamo frammenti di metallo, ma la scoperta del pettine è unica. Si tratta di una rara opportunità di saperne di più sulla vita privata delle persone dell’Età del Bronzo”.
Anche il direttore del progetto, David Gilbert, ha elogiato l’importanza del ritrovamento per l’antropologia. Ha affermato che la scoperta del pettine all’interno della sepoltura dimostra quanta cura avessero gli antichi per il loro aspetto fisico e quale ruolo giocassero già in tempi lontani le piccole sfumature e i dettagli nell’'immagine della persona. Senza dubbio, comunque, "l'anello d'oro è l'oggetto più bello rimasto dopo la cremazione", ha sottolineato Gilbert.
Anche al Museo Nazionale del Galles, i manufatti ritrovati hanno destato scalpore. Il curatore capo dei manufatti preistorici Adam Gwilt ha dichiarato: "Questa sepoltura a cremazione con un anello d'oro e un pettine di legno amplia la nostra visione della vita e della morte delle persone durante l'Età del Bronzo. L'anello d'oro è un esempio molto precoce del suo tipo, abilmente realizzato e miniaturizzato. Ci fornisce maggiore comprensione dello sviluppo degli anelli per capelli come forma di gioielleria antica in Gran Bretagna e Irlanda".
I ritrovamenti archeologici confermano che l'oro è un metallo ricco di storia. Grazie alla sua rarità e bellezza, è stato importante in diverse culture fin dall'antichità. I gioielli in oro simboleggiano ricchezza, potere e gloria senza tempo.
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