«Золотая лихорадка»: Бразилия и США
«Золотая лихорадка» — неконтролируемая добыча золота в массовом масштабе на недавно открытых месторождениях, связанная с большим притоком старателей.
Википедия
Говоря о «золотой лихорадке», словари кратки и безразличны. Однако мало что в истории сравнится по накалу страстей с поисками золота. Столетиями люди ставили золото выше дружбы, семьи и нравственных принципов. Золото искали все. Находили — избранные.
Бразилия, Оро Прето
Первое массовое «сумасшествие» подобного рода случилось в Бразилии в 1690 году. Бандейранты — охотники за индейцами — обнаружили желтый металл в горах, где позже вырос город старателей Оро Прето ( в переводе «черное золото»). Город назвали так потому, что местное золото из-за оксида железа имело черный налет.
Через 35 лет уже половина жителей Бразилии — более четырехсот тысяч португальцев и полмиллиона африканских рабов — искали здесь желтый металл, а столица страны была перенесена из Сальвадора в Рио-де Жанейро, ближе к золоту.
К середине XVIII века Оро Прето стал крупнейшим городом всей Америки – со 110-тысячным населением он был в два раза больше Нью-Йорка и в пять раз больше Рио-де-Жанейро. Здесь возникли первые в Латинской Америке театр, фармацевтическая школа и горный институт. Город сохранял влияние до конца XIX века, пока золото в шахтах не иссякло. Теперь Оро Прето — это бразильская столица барокко, а исторический центр города с неповторимой архитектурой взят под охрану ЮНЕСКО.
За 100 лет в Оро Прето была добыта тысяча тонн желтого драгметалла.
На фото: церковь Пиларской Богоматери в Оро Прето занимает второе место в Бразилии по количеству золота.
Золото Северной Каролины
Следующая «золотая лихорадка» произошла в конце XVIII века в Северной Каролине, США. Вся земля в этом районе принадлежала фермерам. Однажды мальчик Конрад Рид, по имени которого потом назвали месторождение, нашел блестящий камень и принес отцу. Это был 1799 год.
Фермеру некогда было разбираться — сезон был в разгаре. Он просто подпер 17-фунтовым желтым камнем дверь. Что толкнуло старшего Рида проверить камешек у ювелира, мы не знаем. С тех пор, как он продал первый самородок, стоивший 3500 долларов — за три с половиной, на землю Северной Каролины началось паломничество золотоискателей.
На фото: кошельки золотодобытчиков быстро становились тоньше с помощью танцовщиц, барменов и фотографов.
Позже Джон Рид нашел 28-фунтовый самородок и продал его за гораздо большую цену. Другие фермеры, а затем и золотодобывающие компании, разрабатывали месторождение Северной Каролины до 1828 года, пока многочисленные шахты не иссякли.
Для приемки и обработки желтого металла в городе Шарлотт был основан монетный двор. За время работы тут отчеканили более 5 миллионов золотых монет достоинством от 1 до 5 долларов США. Сегодня шахта Gold Mine Reed является национальным памятником истории, а в монетном дворе находится музей.
На фото: буква «С» означает, что она отчеканена на монетном дворе города Шарлот, (англ. Charlotte) Северная Каролина.
Золото перетекает в карманы торговцев
Основные деньги во время «лихорадок» зарабатывались не на золотодобыче, а на товарах и услугах, которые были очень дороги. Успешно продавались лопаты, кирки, лотки для промывки, тачки, одежда, обувь, оружие, алкоголь и еда.
Цены за продукты и предметы первой необходимости были непомерно высокими, а расплачивались за них старатели дешевым золотым песком. Чашка кофе или фунт сахара могли стоить 100 долларов. За резиновые сапоги торговцы запрашивали 2500 долларов.
Позже власти научатся контролировать продажу золота во время «золотой лихорадки», чтобы избежать перенасыщения рынка и неестественного удешевления желтого металла.
В нашей следующей статье мы расскажем о легендарных событиях на Клондайке.
Читайте также:
