Золотая лихорадка: Канада
«Золотая лихорадка» на реке Клондайк стала одной из самых знаменитых в мире. Само слово Клондайк стало нарицательным, обозначающим несметные легкодоступные богатства. Однако мало кто знает, сколько сил, труда и денег тратили старатели, чтобы осуществить свою мечту разбогатеть на Аляске.
Северный Эльдорадо
1896 год для Джима Скукума и Чарли Доусона, Джорджа Кармака и Роберта Хендерсона стал счастливым. Каждый из них мечтал разбогатеть, но пока этого не произошло, зарабатывали кто чем мог — охотой, рыбной ловлей и услугами проводника на Аляске. Искали они и золото, но сначала безуспешно.
Остановившись на реке Клондайк половить рыбу, один из них увлекся охотой на оленя и отошел от стоянки вниз по ручью. Во время разделки и промывки туши охотник увидел множество золотых самородков, о которых рассказал своим товарищам. Друзья зарегистрировали на себя участки земли в этом районе, а чуть позже к ним присоединились и другие местные старатели. Благословенный ручей назвали Эльдорадо.
На фото: «Золотая лихорадка» началась с того, что Джордж Кармак привез на обмен в банк чехол от ружья, полный желтого драгметалла.
Первое золото на сумму полмиллиона долларов было доставлено в Сан-Франциско на корабле в июне 1897 года, а следом в порт пришло еще одно судно, груженое желтым драгметаллом. Отчет геолога Уильяма Огилви о месторождении свидетельствовал о годовой добыче на сумму 2 500 000 $. На следующий год на север поспешили тысячи охотников за удачей.
Трудный путь к золоту
Самый короткий путь до золотоносной реки пролегал из Сиэтла через Ванкувер вдоль берега Тихого океана. Далее путешественникам необходимо было пересечь горный хребет, который ревностно охраняли индейцы племени чилкут. После этого 600 миль плыть на лодках по северным рекам, пересекая опасные пороги. Весь путь занимал 4500 километров.
На фото: очередь охотников за удачей на перевале Чилкут.
Люди погибали на всех этапах путешествия: тонули вместе с кораблями, умирали от индейских стрел, замерзали в дороге, пропадали под лавинами и разбивались о пороги. Несмотря на тяжелый и опасный путь, который удачно завершили лишь 30%, до золотоносных притоков Клондайка в 1897 году добралось больше 30 000 человек. К концу года все свободные участки земли были заняты.
Соль дороже золота
Ближайшим населенным пунктом к местам добычи желтого драгметалла был поселок под названием Доусон. Он был назван в честь начальника первой геологоразведочной экспедиции на Юконе Джорджа Доусона. Здесь старатели пополняли запасы продовольствия и необходимого оборудования, расплачиваясь золотым песком и самородками.
Потратили больше, чем заработали
«Клондайкское безумие» длилось два года, и после этого стало угасать.
Подсчеты свидетельствуют о том, что деньги старателей, привезенные с собой и потраченные на Клондайке, в несколько раз больше денег, вырученных от добычи желтого драгметалла. 22 миллиона долларов золотой прибыли старатели выручили за пару лет, потратили же несравнимо больше — 200 миллионов долларов, которые легли в кошельки торговцев, проводников, танцовщиц и жуликов.
В нашей следующей статье мы расскажем о легендарных событиях в ЮАР.
